Apprendre à surfer ne se résume pas à améliorer sa technique. Du matériel à l'étiquette, il y a beaucoup de choses à étudier. Apprendre auprès d'un ami expérimenté et/ou d'un mentor peut certainement accélérer la courbe d'apprentissage, c'est pourquoi nous avons demandé à nos ambassadeurs Sanuk Lauren Hill, Hunter Jones et Paige Alms de partager quelques expériences personnelles et conseils tirés de leur expérience dans le surf.
Le surf est-il dangereux ?
Eh bien, non, mais oui aussi. Pour commencer, il est essentiel d'être un bon nageur pour quiconque apprend à surfer. Le bon sens et le respect seront également primordiaux, comme pour tout dans la vie. Par exemple, marcher n'est pas non plus intrinsèquement dangereux, mais si vous marchez dans la circulation ou si vous tombez d'un rebord, de mauvaises choses peuvent se produire. Il est donc important d'être prudent. Et nous avons élaboré neuf conseils pour aider les nouveaux surfeurs à naviguer en toute sécurité sur les vagues.
1. Commencez avec le bon état d’esprit
Lorsque vous apprenez, il est essentiel d'avoir le bon état d'esprit. Vous devez connaître vos limites et ne pas surfer sur des spots qui sont au-delà de vos capacités. Vous ne surferez probablement pas de grosses vagues immédiatement, et vous ne devriez probablement pas le faire. Mais ce n'est pas grave, vous ressentirez l'adrénaline quelle que soit la vague sur laquelle vous surfez.
Lauren Hill aime commencer chaque séance avec quelques idées en tête : « En prenant une grande inspiration et en étant reconnaissante du privilège fou d’avoir du temps, de l’espace et de pouvoir jouer dans un océan propre. Et en revenant toujours au fait que, plus que toute autre chose, le surf est censé être amusant. »
2. Lisez les vagues et les conditions
C'est la chose la plus importante lorsque vous apprenez à surfer. Tenez compte des marées du jour, des prévisions de houle et de la météo avant de pagayer. Observez un peu les vagues une fois sur place et assurez-vous qu'elles ne sont pas trop grosses. Vous devrez les observer pendant au moins 30 minutes pour avoir une idée de leur taille. Ne surfez pas sur des vagues plus grosses que ce que vous pouvez gérer. Comme on dit : en cas de doute, ne pagayez pas.
Hunter Jones, à propos de sa routine avant de surfer : « Avant chaque session, je prends quelques minutes pendant que je m'habille pour observer la formation. J'aime voir d'où viennent les meilleures vagues, combien de vagues il y a dans une série et observer ce que fait la foule. De plus, lorsque je suis dans l'eau, après avoir trouvé une partie de la plage sur laquelle je veux surfer, j'aime m'aligner avec quelque chose sur la plage pour pouvoir toujours rester aligné avec l'endroit où arrivent les meilleures vagues. »
3. Soyez prudent avec les courants d'arrachement
Les courants de retour peuvent ressembler à un chenal sans vagues et à un endroit facile à sortir en pagayant, mais ils peuvent être forts, étroits, semblables à ceux d'une rivière, s'écoulant de la plage à travers la zone de surf, ce qui présente des dangers. Si vous êtes pris dans l'un d'eux, ne paniquez pas et ne nagez pas à contre-courant. Au lieu de cela, pagayez perpendiculairement à la direction du courant (parallèlement à la plage). Une fois que vous êtes sorti du courant, vous pouvez pagayer en toute sécurité jusqu'au rivage.
Paige Alms explique comment elle gère les situations de courant de retour : « Si cela semble amusant, mais que vous voyez qu'il y a un fort courant de retour, regardez ! Vous pouvez apprendre beaucoup en observant les autres et la façon dont l'eau coule. N'ayez pas peur de demander conseil aux maîtres-nageurs locaux... ils surveillent l'océan et les files d'attente dans toutes les conditions, et ils peuvent être une ressource très utile. Mais, en fin de compte, si vous êtes seul et que vous ne vous sentez pas à l'aise, ne sortez pas. »
4. Entrer et sortir de l'océan
Lorsque vous pagayez, assurez-vous de ne pas gêner les autres surfeurs. S'il y a un chenal ou une autre zone où les vagues ne se brisent pas, suivez cet itinéraire et rejoignez la file d'attente. Si vous devez pagayer dans la zone d'impact, c'est à vous de vous assurer de ne pas gêner les autres surfeurs. Si quelqu'un descend la ligne près de vous, il est de votre responsabilité de rester derrière lui et de ne pas gêner les autres surfeurs, même si cela signifie pagayer dans les vagues. Et les mêmes règles s'appliquent à la sortie de l'eau.
Lorsqu'on lui demande si elle a une technique particulière pour entrer et sortir de l'océan, Paige Alms propose une stratégie simple, mais efficace : « Entrer dans l'océan devrait toujours vous faire sourire, alors souriez à quelqu'un dans une file d'attente, cela peut aider si c'est un endroit nouveau pour vous. »
5. Soyez respectueux et conscient de la vie marine
Peu importe où vous surfez, vous partagerez l'océan avec toutes sortes de vie marine. Ces moments peuvent être magiques, mais aussi dangereux. Vous êtes dans leur espace de bonheur, c'est donc à vous de le respecter. N'interagissez pas avec eux, si possible ; mais, si cela est inévitable, assurez-vous de faire preuve de respect, qu'il s'agisse d'une méduse, d'une raie pastenague ou d'une otarie.
« J’ai eu pas mal de moments mémorables, des baleines aux tortues », raconte Paige, « mais l’hiver dernier, mon fiancé et moi allions faire une séance de remorquage sur un récif extérieur de Maui. Nous sommes tombés sur un petit groupe de dauphins, alors nous avons éteint le ski et ils nous ont encerclés, interagissant pleinement et jouant autour du ski. Nous avions récemment perdu notre chien, et nous avions l’impression que l’un des dauphins était son esprit qui venait nous dire bonjour. C’était assez magique. »
6. Faites attention aux rochers et aux coraux
Les récifs coralliens et les rochers peuvent créer de grosses vagues. Ils peuvent aussi être dangereux si vous n'y prêtez pas attention. Si le récif ou les rochers sont peu profonds, soyez très prudent lorsque vous vous essuyez et évitez de plonger les pieds en premier dans l'eau. Et sachez qu'ils peuvent tous deux facilement vous couper les pieds en entrant/sortant ou en sautant du fond.
« J’étais récemment à Salina Cruz, au Mexique », se souvient Hunter. « Les vagues étaient puissantes, des tubes de 2 à 2,5 mètres et il y avait un rocher en particulier qui dépassait là où le tube était le plus creux. J’ai parlé avec l’un des locaux dans l’eau et le conseil qu’il m’a donné était : « Ne traîne pas pour le tube. Continue à pomper ou tu vas te faire claquer contre les rochers. » Heureusement, lors de ma première vague, je suis tombé dans une série, j’ai eu un petit tube sur la première section et j’ai vu la vague se dédoubler à l’intérieur, alors j’ai commencé à pomper. J’ai surfé à l’intérieur de la deuxième section jusqu’à ce que je sois coincé et que je sois anéanti. Je suis remonté à la surface et j’ai découvert que mon leash était enroulé autour d’un énorme rocher à l’intérieur, et que des vagues approchaient. Ma planche était d’un côté du rocher et mon corps de l’autre, et les vagues ont commencé à me tirer vers la mer, rendant la tension autour de mon leash et du rocher de plus en plus forte. Je n'avais pas d'autre choix que de retirer mon leash, de laisser tomber ma planche et de prendre les cinq vagues suivantes sur la tête. Après avoir nagé sous la première vague, j'ai regardé derrière moi pour voir que ma planche était en deux morceaux. Je n'avais pas d'autre planche avec moi, alors je me suis assis et j'ai regardé les tubes cracher sur la pointe pendant les deux heures qui ont suivi. Leçon apprise. »
7. Essuyages sécurisés
Tout le monde peut tomber. Même les meilleurs surfeurs du monde. Cela fait partie du sport. Le plus important est de savoir comment tomber et se relever en toute sécurité. Éloignez-vous de votre planche et ne plongez pas dans l'eau la tête ou les pieds en premier. Si vous tombez dans une section critique, enroulez vos bras autour de votre tête jusqu'à ce que vous remontiez à la surface. (Les casques de surf sont également un bon choix pour protéger votre tête de nos jours.) Et assurez-vous de faire attention aux planches au-dessus de vous lorsque vous remontez à la surface pour respirer.
Hunter explique : « Lorsque je surfe dans des conditions de barrels, j'ai tendance à toujours me couvrir la tête avec mes bras après un wipeout. Ce type de vagues produit beaucoup plus de force et votre planche peut rebondir et vous blesser très facilement. J'essaie toujours de remonter à la surface avec ma main pointée vers le ciel, pour ne pas heurter ma planche ou mes ailerons lorsque je remonte pour prendre l'air. »
8. Gérez votre planche et votre leash
La gestion de votre planche et de votre leash est un élément clé de la sécurité et de l'étiquette générale du surf. Votre leash peut garder votre planche près de vous et vous donner un endroit vers lequel nager si vous vous effondrez, mais ce n'est pas une soupape de sécurité. Et, même avec un leash, ne lâchez jamais votre planche s'il y a des gens autour de vous, même si une vague est sur le point de vous frapper. Vous ne voulez pas qu'elle s'envole et heurte quelqu'un.
Paige a quelques précieux conseils : « Gardez à l’esprit que votre leash n’est qu’un système de sécurité pour maintenir votre planche attachée à vous, mais vous ne pouvez pas vous y fier. Ils se cassent. Vous ne devriez jamais aller dans un endroit où vous ne vous sentiriez pas à l’aise pour nager. »
9. Étiquette du surf : Connaître les règles du surf
- Respecter les autres
- Ne jamais rendre visite à quelqu'un d'autre
- Connaître le droit de passage
- Respecter la plage
- Communiquer
- Pagayez en toute sécurité et connaissez la programmation
La sécurité et l'étiquette du surf se résument à une chose : le respect. Vous devez respecter l'océan, les autres surfeurs et la vie marine avec laquelle vous partagez l'océan. Plus important encore, respectez vos capacités et vos limites. Faites cela et vous pourrez profiter de la beauté des vagues pour toujours.