En avril 2018, l’île de Kauai a subi la pluie la plus destructrice de l’histoire récente : 70 cm en 24 heures. Le déluge, le plus fort depuis l’ouragan Iniki, a provoqué de graves inondations qui ont englouti des routes, arraché des maisons de leurs fondations, détruit des commerces et des parcs, et même inondé une école locale. La première vague d’aide humanitaire étant désormais derrière nous et les médias sociaux passant à de nouveaux sujets, nous avons rencontré Kiana Fores, ambassadrice de Sanuk et habitante de Kauai, pour faire la lumière sur la situation et connaître les dernières nouvelles…

Kauai. Ce mot à lui seul évoque tant de visions paradisiaques. Qu'est-ce qui rend votre Happy Place si magique ?

Kauai est cet endroit spécial qui comble les fissures et les crevasses de mon cœur. Les gens, les arcs-en-ciel abondants et les cascades sont tout simplement hors de ce monde. Comment une petite île au milieu du plus grand océan peut-elle avoir autant de beauté ? Je n'arrive pas à croire que je puisse l'appeler chez moi.

Récemment, Kauai a connu la pire tempête de pluie depuis plus de 100 ans. Comment avez-vous vécu cette expérience ?

C'était fou. Les gens disaient que c'était aussi terrible que l'ouragan Iniki. Il pleuvait sans interruption depuis environ quatre mois auparavant, et cette séquence de pluie particulière a frappé trop fort. Au cours de cette seule semaine, Kauai a enregistré 94 cm de pluie. La Californie pourrait avoir autant d'ici une décennie ( seulement ( Je plaisante à moitié ). La foudre a provoqué plusieurs dolines. Ma maison a tremblé sans arrêt. Les glissements de terrain ont envahi les routes, qui ont fini par s'effondrer dans la mer. Des bisons et des buffles ont été déplacés. Des maisons ont coulé dans les rapides. Des arbres, des voitures, des tracteurs, des meubles… tout ce que vous voulez, tant de choses ont été englouties par Mère Nature.

Comment se sont déroulés ces premiers jours et ces premières nuits après la mêlée ?

C'était bizarre. L'eau stagnait. Les gens devenaient fous. Les gens ne pouvaient pas quitter leur maison ou la perdaient complètement. Il a fallu quelques jours pour que les eaux de crue se retirent. Pour se déplacer, les gens utilisaient des jet-skis et des bateaux au lieu de voitures. Les familles étaient coincées. Le pont menant à Hanalei a été fermé pendant des jours et de nouvelles cascades sont apparues dans les jardins des gens. L'océan a englouti toutes les eaux usées, les débris et les objets divers qui ont été emportés. La route menant à la jetée de Hanalei a complètement coulé. Maintenant, deux rivières la longent. Les plages sont maintenant coupées en deux car les rivières se sont transformées en lacs. C'était pénible de voir ma maison dans un tel désordre. Nous sommes toujours en phase de soulagement et de récupération.

Des centaines de personnes ont été évacuées des zones touchées par les inondations de l'île hawaïenne de Kauai après de fortes pluies survenues ce week-end.

Les équipes d'urgence ont évacué 152 personnes par hélicoptère, 121 par bus et d'autres par voie maritime, selon le bureau du gouverneur. HTTPS://T.CO/OF6QLJ4LMN PHOTO.TWITTER.COM/DWWFGSRVBI

— CNN (@CNN) 17 AVRIL 2018

En parlant de cela, parlez-nous de la première vague d’efforts de secours…

L’aide et le soutien immédiats que Kauai a reçus ont été incroyables. Nous avons déclaré l’état d’urgence et l’armée et la Garde nationale sont venues à notre secours. Des hélicoptères ont livré des biens pour aider les familles. Tout le monde s’est mobilisé pour se porter volontaire et aider ceux qui en avaient besoin. Ensemble, comme un seul homme. Je me suis sentie si reconnaissante de faire partie d’une communauté aussi aimante. Les gens ont donné de la nourriture, de l’essence, des vêtements. Les compagnies de croisières ont fait la navette entre les gens, car les routes étaient sous l’eau. Les Paniolos (cowboys/femmes) ont rassemblé les bisons pour les sauver de la noyade. Tout le monde semblait abandonner son obligation de prêter main-forte. Les dégâts vont être incroyablement coûteux.

Y a-t-il eu des individus ou des groupes qui ont dépassé les attentes ? Laird Hamilton a sauvé tant de personnes. Il a même sauvé des bisons. Les sauveteurs et les pompiers de Kauai font des heures supplémentaires, même lorsque leurs propres locaux ont été détruits. De nombreux restaurants ont fait don de tonnes de nourriture gratuite, et des organisations à but non lucratif comme Malama Kauai ont tenu les gens informés et organisé des points de collecte et de don. Il y a tellement de bénévoles.

« Nous faisons tout ce que nous pouvons, partout où nous le pouvons, pour être les plus utiles possible. » – Le surfeur professionnel Laird Hamilton sur ses efforts pour sauver les victimes des inondations sur la côte nord de Kauai. #INONDATION À KAUAI #HIWX #HAWAII PHOTO.TWITTER.COM/KAPVGK4P4K — Honolulu Civil Beat (@CivilBeat) 19 AVRIL 2018

La communauté des surfeurs est profondément enracinée à Kauai. De nombreux surfeurs professionnels locaux ont sollicité du soutien sur les réseaux sociaux. Parlez-nous de ce mouvement…

Wow, oui, le pouvoir des réseaux sociaux est incroyable. Tout le monde a utilisé sa voix pour faire passer le message. Cet effet domino a vraiment apporté un soutien supplémentaire, et rapidement. Nous avons fait la une des journaux nationaux et avons été présentés sur National Geographic. C'était assez impressionnant de voir les réseaux sociaux utilisés pour le bien, pour apporter un soulagement et un soutien nécessaires. Cela m'a fait sourire de voir tout le monde se rassembler.

Récemment, nos amis de la Surfrider Foundation et du WSL ont uni leurs forces pour mener une série de nettoyages de plages simultanés. Comment cela s'est-il passé ? Avez-vous réussi à ramasser beaucoup de déchets et de débris ?

Tout ce que je peux dire, c'est merci, merci, merci. C'était touchant de voir tout le monde sur les plages faire sa part. Après l'inondation, le littoral était en ruine et l'eau était devenue hautement contaminée. Les équipes de nettoyage de SURFRIDER ont emporté 1 400 livres de déchets ! Mon père a apporté sa brouette et sa tronçonneuse pour découper les débris - d'énormes troncs et branches d'arbres jonchaient la côte. Nous avons accumulé une quantité incroyable de MICROPLASTIQUES dans le processus. Il reste encore beaucoup à faire. De nouvelles pluies élimineront encore plus de déchets. Ce n'est qu'une question de temps... mais, pour l'instant, tout est propre.

Quel était l'objet le plus fréquemment trouvé ? Le plus surprenant ?

Les plus courants : les microplastiques. Les tuyaux. Les plus surprenants : les paniers à linge cassés.

Qu’avez-vous fait d’autre pour vous impliquer ?

J'ai fait du bénévolat à l'école maternelle locale de Hanalei. Elle a été détruite et ils ont dû la rénover complètement. Mon amie et moi sommes donc allées aider à nettoyer l'aire de jeux et les jardins. Ma famille a également fait don de beaucoup d'eau et de propane. J'ai également contacté mes sponsors pour qu'ils s'impliquent et c'était vraiment génial de voir leur réaction et leur aide.

Votre lieu de bonheur est aussi le lieu de bonheur de beaucoup d'autres personnes. Près de 1,5 million de personnes visitent Kauai chaque année. Comment pensez-vous que cette catastrophe naturelle affectera l'économie locale ?

Jusqu'à présent, les dégâts ont découragé les touristes. Les locations de vacances à Haena ne seront pas accessibles pendant un certain temps. Ce sera une route difficile ( littéralement ), car le tourisme est la principale économie de cette région. Les gens reviennent lentement à Hanalei. Quand tout sera remis en marche, les choses reviendront à la normale. Cette inondation a été vraiment purificatrice d'une manière étrange. Elle a vraiment poussé les gens à repenser leur mode de vie, leur vision de notre île et de ses ressources spéciales. Nous sommes plus reconnaissants maintenant. Pas de pluie, pas d'arc-en-ciel... n'est-ce pas ?

Que peuvent faire les gens en dehors de Kauai pour contribuer aux efforts de secours et savoir que leur argent finance directement les problèmes sur le terrain ?

Il existe une PAGE PRINCIPALE GOFUNDME pour des contributions personnelles faciles. Il y a également quelques organisations à but non lucratif ici qui ont vraiment pris des initiatives. MALAMA KAUAI a fait des merveilles. Merci à ceux qui ont fait un don ou contribué d'une manière ou d'une autre.

Comment faites-vous pour continuer à trouver des raisons de sourire ?

Je suis tellement reconnaissante d’être ici. Cela me fait sourire. Bien sûr, la pluie a déprimé les gens, mais quand le soleil brille, il brille encore plus fort. Je suis reconnaissante d’être originaire d’une île où règnent tant d’amour et de beauté.

———————–

Kiana Fores, une habitante de Kauai, a 23 ans. Enfant secrète de la lune, elle adore interagir avec les environnements océaniques, les marées glissantes et planantes. Sa journée idéale consiste à surfer tôt le matin, à « bruncher avec les filles » et à naviguer le long de la côte en écoutant Oldies. Récemment diplômée de l'université Point Loma Nazarene, Kiana a poussé son amour de la nature à un niveau supérieur à l'université, en se concentrant fortement sur le développement durable. Oh ! Et elle déteste les éponges sales et leur odeur. Suivez-la sur Instagram : @KIANA4S .

À propos de SURFRIDER : La Surfrider Foundation est une organisation à but non lucratif, qui se consacre à la protection et à la jouissance des océans, des vagues et des plages de notre planète grâce à un puissant réseau. Fondée en 1984 par une poignée de surfeurs visionnaires à Malibu, en Californie, la Surfrider Foundation compte aujourd'hui plus de 500 000 sympathisants, militants et membres, avec plus de 80 sections dirigées par des bénévoles et 70 clubs aux États-Unis, et plus de 400 victoires pour la protection de nos côtes. Pour en savoir plus, rendez-vous surSURFRIDER.ORG .

Pour en savoir plus sur le partenariat de Sanuk avec SURFRIDER, cliquez ICI !